Le traitement vise à corriger le ronflement et les apnées, prévenant ainsi les complications liées aux perturbations du sommeil, aux problèmes respiratoires et à l’oxygénation sanguine.
Une première étape consiste à établir une hygiène de sommeil normale, avec un horaire régulier, évitant les somnifères ou l’alcool avant le sommeil. Il est important de viser un poids idéal et d’arrêter de fumer. Si le ronflement et les apnées sont plus fréquents en position dorsale, des conseils seront fournis pour éviter que le patient adopte cette position pendant le sommeil.
Traiter l’apnée avec l’APPC ou Appareil à pression positive continue
Le traitement le plus courant pour l’apnée du sommeil est l’Appareil à Pression Positive Continue (APPC ou CPAP en anglais). Cet appareil, composé d’un moteur de ventilation et d’un masque facial, fonctionne en insufflant de l’air sous pression dans les voies respiratoires, les dégageant et permettant à la personne de respirer. Bien que l’APPC soit très efficace, son principal inconvénient est le taux d’abandon élevé : de nombreuses personnes ne suivent pas le traitement de manière constante et l’abandonnent après quelques années. Selon les recommandations de la Société canadienne du sommeil, l’APPC est particulièrement recommandé en première ligne dans les cas d’apnée sévère, modérée ou accompagnée de symptômes importants.
Le coût d’un APPC peut varier considérablement, atteignant plusieurs milliers de dollars en fonction du type de machine et des accessoires inclus. Au Québec, le régime de la RAMQ ne couvre pas l’achat de ces appareils, mais ils sont généralement bien pris en charge par les régimes d’assurance privée.
Traiter l’apnée avec les appareils dentaires
Les appareils dentaires, principalement basés sur le principe de l’avancement mandibulaire, sont conçus pour stabiliser la mandibule dans une position avancée. Cela reconfigure les voies respiratoires supérieures, facilitant ainsi le passage de l’air et éliminant les épisodes d’obstruction respiratoire. Bien que d’autres dispositifs retenant la langue en position antérieure soient disponibles, leur utilisation est généralement marginale. Ces appareils sont particulièrement recommandés pour les cas de ronflement seul, d’apnée légère ou modérée sans symptômes graves. Ils peuvent également être utilisés dans les cas d’apnée sévère en cas d’échec de l’APPC.
Il n’y a pas d’échelle de prix fixe pour le traitement et le suivi de ces appareils, mais en discutant avec différents praticiens, on constate que le coût de ces services peut atteindre plusieurs milliers de dollars. Le remboursement par les assureurs peut être problématique et est souvent traité au cas par cas.
Une étude récente comparant l’APPC aux appareils dentaires dans un groupe de cas sévères a conclu que les deux alternatives de traitement ont une efficacité globale comparable. Bien que l’APPC soit plus efficace en tant qu’appareil, le fait que les patients utilisent l’appareil dentaire pendant un plus grand nombre d’heures que l’APPC rend l’efficacité globale de ces deux options de traitement comparable.