Syndrome des jambes sans repos (SJRS)

Le syndrome des jambes sans repos (SJSR), aussi appelé la maladie de Willis-Ekbom, est un trouble du système sensorimoteur caractérisé par un désir irrésistible de bouger les jambes, et parfois d’autres parties du corps, comme les bras. Ce désir s’accompagne généralement de sensations désagréables, allant de l’inconfort à la douleur, dans les zones concernées. Les symptômes du SJSR surviennent principalement pendant les périodes de repos ou d’inactivité, mais ils disparaissent ou s’améliorent lorsque la personne bouge.

Le SJSR suit souvent un rythme circadien, avec une aggravation des symptômes en soirée et pendant la nuit. Ces symptômes peuvent varier en intensité, de léger à sévère, et ils peuvent se manifester de manière intermittente ou quotidienne. Dans les cas les plus graves, le SJSR peut entraîner des perturbations significatives de la qualité du sommeil et de la vie quotidienne.

Un enregistrement du sommeil complet (polysomnographie) peut mettre en évidence que la personne agite ses jambes durant la nuit, mais pas toujours. En raison de l’association fréquente de la carence en fer avec le SJSR, il s’avère important de mesurer le niveau de ferritine pour tout patient présentant des symptômes modérés à graves, une exacerbation récente des symptômes ou encore des facteurs de risques associés à de faibles niveaux de fer.

C’est surtout en décrivant vos symptômes à votre médecin qu’il pourra déterminer un diagnostic. Entre autres, il se basera sur les critères diagnostiques suivants :

• une envie compulsive de bouger les jambes/les bras, généralement accompagnées d’une sensation douloureuse;
• cette envie survient au repos, est soulagée par l’activité et survient surtout le soir ou la nuit.

Voici quelques phrases couramment utilisées pour décrire les sensations de SJSR :

• J’ai tout simplement envie de bouger
• J’ai comme l’impression d’avoir de l’eau qui glisse sous la surface de ma peau
• C’est douloureux dans les jambes
• Ça brûle et ça fait mal
• J’ai des impatiences dans les jambes
• J’ai des sensations de fourmillements, de picotement au niveau des jambes
• J’ai comme l’impression d’avoir des insectes à l’intérieur de mes muscles
• J’ai des sensations de courant électrique au niveau de mes jambes/de mes bras

Traitements du syndrome des jambes sans repos

Complications liées aux jambes sans repos

L’évolution varie considérablement d’une personne à l’autre, mais de manière générale, le syndrome des jambes sans repos s’avère chronique et progressif chez la plupart des personnes. Le début des symptômes chez les patients de moins de 30 ans aura tendance à être plus insidieux et il est possible que le SJSR, dans ces cas, ne devienne source de complication que plus tard. Lorsque ce sont des patients de 50 ans ou plus qui présentent un SJSR, les symptômes feront leur apparence de façon plus soudaine. Chez certains patients, le SJSR peut se présenter de manière intermittente et peut se retrouver en rémission spontanée pour plusieurs années.

Malheureusement, pour les cas les plus sévères les personnes souffrant de SJSR vont également souffrir de troubles du sommeil. Une personne peut ainsi cumuler en moyenne moins de 5 heures de sommeil par nuit et souffrira donc de manque de sommeil chronique. Ce manque de sommeil chronique peut à son tour déboucher sur une série de troubles qu’il faut prendre au sérieux : dépression, anxiété, troubles cardiaques, diabète, etc.

Personnes touchées par le syndrome des jambes sans repos

Ressources, brochures et informations sur les jambes sans repos